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sa science est maintenant impérissable, parcequ’il a 
pu multiplier sans limites les exemplaires de sa pensée, 
ils ne cesseront d’être les victimes de son intérêt, que 
lorsque ces énormes espèces auront cessé d’exister. C’est 
en vain qu’elles fuient devant lui : son art le transporte 
aux extrémités de la terre ; elles n’ont plus d’asjle que 
dans le néant. 
Avançons vers ces êtres dont on peut encore écrire 
l’histoire , et dont nous venons d’esquisser quelques 
traits généraux. 
Ah ! pour les peindre, il faudroit le pinceau deBuffon. 
Lorsqu’il m’associa à ses travaux, il s’étoit réservé d’ex- 
poser l’image de ces cétacées, auxquels la Nature pa- 
roissoit avoir destiné un meilleur sort que celui qui 
les opprime : mais la mort l’a surpris avant qu’il n’ait 
pu commencer son ouvrage ; mais Daubenton et Mont- 
belliard ne sont plus; et c’est sans le secours de mes 
maîtres, sans le secours de mes illustres amis, que 
j’ai travaillé au monument qui manquait encore pour 
compléter l’ouvrage immense élevé pour la postérité 
par Buffon , par Daubenton, par Montbelliard , et dont 
j’ai tâché de poser le faîte en terminant il j a un an 
l’Histoire des poissons *. 
Lorsqu’à cette dernière époque j’ai commencé de 
publier l’Histoire des cétacées, que j’avois entreprise 
* Voyez, dans V Histoire naturelle des poissons , le Discours intitulé 
Sur la pêche 3 sur la connoissance des poissons fossiles 3 et sur quelques 
attributs généraux des poissons „ 
