XVÜj VUE GÉNÉRALE 
lières, pour donner eux-mêmes l’existence à de nou- 
veaux individus, ils n’en conservent pas moins l’asso- 
ciation générale; et les générations successives, ras- 
semblées et liées par le sentiment, ainsi que par une 
habitude constante, forment bientôt ces bandes nom- 
breuses que les navigateurs rencontrent sur les mers, 
sur-tout sur celles qui sont encore peu fréquentées. 
Ces troupes remarquables présentent souvent , ou 
les jeux de la paix, ou le tumulte de la guerre. On les 
voit, ou se livrer, comme les bélugas, les dauphins 
vulgaires et les marsouins, à des mouvemens rapides, 
à des élans subits, à des évolutions variées, et, pour 
ainsi dire, non interrompues; ou, rassemblés en 
bandes de combattans, comme les cachalots et les 
dauphins gladiateurs, ils concertent leurs attaques, se 
précipitent contre les ennemis les plus redoutables , 
se battent avec acharnement, et ensanglantent la sur- 
face de la mer. 
Il est aisé de voir, d’après la longueur de la vie des 
plus grands cétacées , que, par exemple, deux baleines 
franches, l’une mâle et l’autre femelle, peuvent, avant 
de périr, voir se réunir autour d’elles soixante-douze 
mille millions de baleines auxquelles elles auront 
donné le jour, ou dont elles seront la souche. 
La durée de la vie des cétacées, en multipliant, jus- 
qu’à un terme qui effraie l’imagination, les causes du 
grand nombre d’individus qui peuvent être rassemblés 
dans la même bande , et former, pour ainsi dire , la 
