DES BALEINES. 
5 c 
baleine, dont tout le corps partage le mouvement de 
cette nageoire, doivent donc suivre la diagonale de ce 
parallélogramme , et par conséquent se mouvoir en 
avant. La baleine parcourt une ligne horizontale , si la 
répulsion supérieure et la répulsion inférieure sont 
égales : elle s’avance en s’élevant, si la réaction qui vient 
d’en-bas l’emporte sur l’autre; elle s’avance en s’abais- 
sant , si la répulsion produite par les couches supé- 
rieures est la plus forte; et la diagonale qu’elle décrit 
est d’autant plus longue dans un temps donné, ou, 
ce qui est la même chose , sa vitesse est d’autant plus 
grande, que les couches d’eau ont été frappées avec 
plus de vigueur, que les deux réactions sont plus puis- 
santes, et que l’angle formé par les directions de ces 
deux forces est plus aigu. 
Ce que nous venons de dire explique pourquoi, dans 
les momens où la baleine veut monter verticalement, 
elle est obligée, après avoir relevé sa caudale, et à 
l’instant où elle veut frapper l’eau, non seulement de 
ramener cette nageoire jusqu’à la ligne horizontale, 
comme lorsqu’elle ne veut que s’avancer horizontale- 
ment, mais même de la lui faire dépasser vers le bas. 
En effet, sans cette précaution, la caudale, en se mou- 
vant sur son articulation , en tournant sur l’extrémité 
de la queue comme sur une charnière, et eu ne retom- 
bant cependant que jusqu a la ligne horizontale, seroit 
repoussée de bas en haut sans doute, mais dans une 
ligne inclinée en ayant, parce quelle auroit agi elle- 
