DES BALEINES.. 63 
d’autres énormes eétacées*, elle est aidée dans plusieurs 
circonstances de ses mouvernens, de ses vojages, de ses 
combats, par une nouvelle et grande cause d’agilité et 
de succès. 
Mais quoi qu’il en soit, comment pourroit-on être 
étonné des effets terribles qu’une baleine franche peut 
produire, si l’on réfléchit au calcul suivant? 
Une baleine franche peut peser plus de cent cinquante 
mille kilogrammes. Sa masse est donc égale à celle de 
cent rhinocéros, ou de cent hippopotames, ou de cent 
éléphans; elle est égale à celle de cent quinze millions 
de quelques uns des quadrupèdes qui appartiennent à 
la famille des rongeurs et au genre des musaraignes. 
Il faut multiplier les nombres qui représentent cette 
masse, par ceux qui désignent une vitesse suffisante 
pour faire parcourir à la baleine onze mètres par se- 
conde. Il est évident que voilà une mesure de la force 
de la baleine. Quel choc ce cétacée doit produire! 
Un boulet de quarante-huit a sans doute une vitesse 
cent fois plusgrande ; mais comme sa masse est au moins 
six mille fois plus petite, sa force n’est que le soixan- 
tième de celle de la baleine. Le choc de ce cétacée est 
donc égal à celui de soixante boulets de quarante-huit. 
Quelle terrible batterie! et cependant, lorsqu’elle agite 
une grande partie de sa masse, lorsqu’elle fait vibrer 
* Voyez , dans l’article de la baleinoptère museau-pointu (baleine à bec) , 
la description d’un réservoir d’air que l’on trouve au-dessous du. cou d« 
cette baleinoptère. 
