HISTOIRE NATURELLE 
sa queue, qu’elle lui imprime un mouvement bien su- 
périeur à celui qui fait parcourir onze mètres par se- 
conde , qu’elle lui donne, pour ainsi dire, la rapi- 
dité de l’éclair, quel violent coup de foudre elle doit 
frapper ! 
Est-on surpris maintenant, que lorsque des bâtimens 
1 assiègent dans une baie, elle n’ait besoin que de 
plonger et de se relever avec violence au-dessous de 
ces vaisseaux, pour les soulever, les culbuter, les cou- 
ler à fond, disperser cette foible barrière, et cingler en 
vainqueur sur le vaste océan*? 
A la force individuelle les baleines franches peuvent 
réunir la puissance que donne le nombre. Quelque 
troublées qu’elles soient maintenant dans leurs retraites 
boréales, elles vont encore souvent par troupes. Ne se 
disputant pas une nourriture qu’elles trouvent ordi- 
nairement en très-grande abondance, et n’étant pas 
habituellement agitées par des passions violentes, elles 
sont naturellement pacifiques, douces, et entraînées les 
unes vers les autres par une sorte d’affection quelque- 
fois assez vive et même assez constante. Mais si elles 
n’ont pas besoin de se défendre les unes contre les 
autres, elles peuvent être contraintes d’employer leur 
puissance pour repousser des ennemis dangereux, ou 
d’avoir recours à quelques manœuvres pour se délivrer 
* On peut voir, dans l’ouvrage du savant professeur Schneider sur la 
Synonymie des poissons et des céiacées décrits par Jirtêdi 3 le passage 
d’Albert, qu’il cite page i63. 
