DES BALEINES. 
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îl est sans doute des années et des parages où l’on 
ne peut que pendant l’été ou pendant L’aptbmne, sur- 
prendre les baleines, ou se rencontrer avec leur pas- 
sage ; mais on a souvent vu , dans le mois de germinal 
ou de floréal, un si grand nombre de baleines franches 
réunies entre le soixante-dix-septième et le soixante- 
dix-neuvième degrés de latitude nord , que l’eau lancée 
par leurs évents, et retombant en pluie plus ou moins 
divisée, représent oit de loin la fumée qui s’élève au- 
dessus d’une immense capitale. 
Néanmoins les pêcheurs qui, par exemple, dans le 
détroit de Davis, ou vers le Spitzberg, pénètrent très- 
avant au milieu des glaces, doivent commencer leurs 
tentatives plus tard et les finir plutôt, pour ne pas 
s’exposer à des dégels imprévus ou à des gelées subites, 
dont les effets pourroient leur être funestes. 
Au reste , les glaces des mers polaires se présentent 
aux pêcheurs de baleines dans quatre états différens. 
Premièrement, ces glaces sont contiguës* seconde- 
ment, elles sont divisées en grandes plages immobiles ; 
troisièmement, elles consistent dans des bancs de gla- 
çons accumulés; quatrièmement enfin, ces bancs ou 
montagnes d’eau gelée sont mou vans , et les co lira ns , 
ainsi que les vents, les entraînent. 
Les pêcheurs hollandois ont donné le nom de champs 
de glace aux espaces glacés de plus de deux milles de 
diamètre; de bancs de glace , 'aux espaces gelés dont le 
diamètre a moins de deux milles, mais plus d’un demi- 
