83 HISTOIRE NATURELLE 
Albert rapporte que de son temps des pêcheurs , au 
lieu de jeter le harpon avec la main, le lançoient par 
le moyen d’une baliste; et le savant Schneider fait ob- 
server que les Anglois , voulant atteindre la baleine à 
une distance bien supérieure à celle de dix mètres, ont 
renouvelé ce dernier moyen, en remplaçant la baliste 
par une arme à feu, et en substituant le harpon à la 
balle de cette arme, dans le canon de laquelle ils font 
entrer le manche de cet instrument 1 . Les Hollandois ont 
employé, comme les Anglois, une sorte de mousquet 
pour lancer le harpon avec moins de danger et avec 
plus de force et de facilité \ 
A l’instant où la baleine se sent blessée, elle s’échappe 
avec vitesse. Sa fuite est si rapide, que si la corde , for- 
mée par toutes les lignes qu’elle entraîne, lui résistoifc 
un instant, la chaloupe ehavireroit et couleroit à fond: 
aussi a -t-on le plus grand soin d’empêcher que cette corde 
ou ligne générale ne s’accroche; et de plus, on ne cesse 
de la mouiller, afin que son frottement contre le bord 
de la chaloupe ne l’enflamme pas et n’ailume pas le bois. 
Cependant l’équipage, resté à bord du vaisseau, 
observe de loin les manœuvres de la chaloupe. Lors- 
qu’il croit que la baleine s’est assez éloignée pour avoir 
obligé de filer la plus grande partie des cordages , 
1 Pétri Arteâi Synonymia piscium , etc. auctore J . G. Schneider , etc,, 
pag. i63. 
B Histoire des pêches des Hollandois dans les mers du Nord; traduction 
Françoise du citoyen Bereste, tome I, p. 91 , 
