94 HISTOIRE NATURELLE 
remonteroit que lorsque la putréfaction des organes 
intérieurs l’auroit gonflé au point d’augmenter beau- 
coup son volume. 
L auteur de Y Histoire des pêches des Hollandais dans 
les mers du Nord fait observer avec soin que si l’on 
remorquoit la baleine franche par la tête, la gueule 
énorme de ce cétacée, qui est toujours ouverte après la 
mort de l’animal , parce que la mâchoire inférieure n’est 
plus maintenue contre celle d’en-haut, seroit comme 
une sorte de gouffre , qui agiroit sur un immense vo- 
lume d’eau, et feroit éprouver aux rameurs une résis- 
tance souvent insurmontable. 
Lorsqu’on a amarré le cadavre d’une baleine franche 
au navire, et que son volume n’est pas trop grand re- 
lativement aux dimensions du vaisseau, les chaloupes 
vont souvent à la recherche d’autres individus, avant 
qu’on ne s’occupe de dépecer la première baleine. 
Mais enfin on prépare deux palans , l’un pour tour- 
ner le cétacée , et l’autre pour tenir sa gueule élevée au- 
dessus de leau, de manière qu’elle ne puisse pas se 
remplir. Les dépeceurs garnissent leurs bottes de cram- 
pons , afin de se tenir fermes ou de marcher en sû- 
reté sur la baleine; et les opérations du dépècement 
commencent. 
Elles se font communément à bas-bord. Avant tout, 
on tourne un peu l’animal sur lui-même par le mojen 
d’un palan fixé par un bout au mât de misaine, et atta- 
ché par 1 autre a la queue de la baleine. Cette manœuvre 
