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DES BÀLEINOPTÈRES. Ï2J 
que celle de plusieurs autres grands cétacées. Il vit dans 
la partie de 1 Océan atlantique septentrional qui baigne 
l’Ecosse, et par conséquent en-deçà du soixantième 
degré de latitude boréale; d’ailleurs, il s’avance jus- 
que vers le trente - cinquième , puisqu’il entre par le 
détroit de Gibraltar dans la Méditerranée. Il aime à se 
nourrir de dupées, et particulièrement de harengs et 
de sardines, dont on doit croire qu’il suit les nom- 
breuses légions dans leurs divers voyages, se montrant 
très-souvent avec ces bancs immenses de dupées, et 
disparoissant lorsqu’ils disparoîssenf. 
11 est noir ou d’une couleur noirâtre dans sa partie 
supérieure, et blanc dans sa partie inférieure, Sa lon- 
gueur peut aller au moins jusqu’à vingt-six mètres, et 
sa circonférence à onze ou douze, dans l’endroit le plus 
gros de son corps 1 . Une femelle, dont parle Ascagne, 
avoit vingt-deux mètres de longueur. La note suivante 
donnera quelques-unes des dimensions les plus remar- 
quables d’un rorqual de vingt-six mètres de long*. 
1 MM. Olafsen et Povelsen disent , dans la relation de leur voyage en 
Islande (tome IIÏ, page 23 i de la traduction Françoise), que le rorqual 
est le plus grand des cétacées, et a une longueur de plus de cent v L»t 
aunes danoises, ou de plus de quatre-vingts mètres. Mais c’est à la baleine 
franche qu’il faut rapporter cette dimension, qui n’a été attribuée au ror- 
qual que par erreur. 
3 Longueur de la mâchoire inférieure, quatre mètres et demi ou en- 
viron. 
Longueur de la langue , un peu plus de cinq mètres. 
Largeur de la langue, cinq mètres. 
