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DES BÀLEIN OPTERES. 
poissons et les cétacées. On doit le considérer comme 
mie sorte de vessie natatoire, qui donne une grande 
légèreté à la baleinoptère , et particulièrement à sa 
partie antérieure, que les os et la grosseur de la tête 
rendent plus pesante que les autres portions de l’a-» 
nimal. 
Peut-être cependant cet organe a-t-il quelque autre 
usage : car on a écrit qu’on avoit trouvé des poissons 
dans le réservoir à air des cétacées; ce qui ne devroit 
s’entendre que de la poche gutturale de la baleinop-* 
1ère museau-pointu, du rorqual, de la jubarte, etc. 
Au reste , la place et la nature de cet organe peuvent 
servir à expliquer le phénomène rapporté par Hunter, 
lorsque cet habile anatomiste dit que dans un individu 
de l’espèce que nous examinons, pris sur le Dogger - 
banck . et long de près de six mètres, les mâchoires se 
tuméfièrent par un accident dont on ignoroit la cause, 
au point que la tête, devenue plus légère qu’un pareil 
volume d’eau, ne pouvoit plus s’enfoncer. 
Cette supériorité de légèreté que la baleinoptère 
museau-pointu peut donner à sa tête, rend raison en 
partie de la vitesse avec laquelle elle nage. On a observé 
en effet quelle voguoit avec une rapidité extraordi- 
naire. Elle poursuit avec tant de célérité les salmones 
arctiques et les autres poissons dont elle se nourrit, 
que, pressés par ce cétacée , et leur fuite n étant pas 
assez prompte pour les dérober au colosse dont la 
gueule s’ouvre pour les engloutir , ils sautent et 
