I46 HISTOIRE NATURELLE 
trophées des fêtes militaires, rappelle encore de hauts 
faits d’armes à ceux qui visitent de vieux donjons 
gothiques, et orne les écussons conservés dans une 
partie de l’Europe. 
Il n’est donc pas surprenant qu’à une époque déjà 
un peu reculée, elle ait été vendue très-cher. 
Cette dent est cannelée en spirale. On ne sait pas 
encore si la courbe produite par cette cannelure va, 
dans tous les individus, de gauche à droite, ou de 
droite à gauche ; mais on sait que les pas de vis 
formés par cette spirale sont très-nombreux , et que 
le plus souvent on en compte plus de seize. 
La nature de cette dent se rapproche beaucoup de 
celle de l’ivoire. Cette défense est creuse à la base 
comme celles de l’éléphant; elle est cependant plus 
dure. Ses fibres plus déliées ne forment pas des arcs 
croisés, comme les fibres de 1 ivoire ; mais elles sont 
plus étroitement liées ; plus ténues , elles ont plus 
de surface , à proportion de leur masse ; elles exer- 
cent les unes sur les autres une force d’affinité plus 
grande; elles sont réunies par une cohérence plus dif- 
ficile à vaincre : la défense est plus compacte , plus 
pesante, moins altérable, moins sujette à perdre, en 
jaunissant , leclat et la couleur blanche qui lui sont 
propres. 
Si nous considérons la longueur de cette dent , 
relativement à la longueur totale de l’animal , nous 
trouverons qu’elle en est quelquefois le quart ou à 
1 n Lï| pu - J i , 7 t l \ 
