DES N À R f À L S. 147 
peu près \ Il ne faut donc pas être étonné qu’on ait 
trouvé des défenses de narwal de plus de trois mètres, 
et même de quatre mètres et deux tiers. 
Lorsqu’on rencontre un narwal avec une seule dent, 
on ne voit pas cette défense placée au milieu du 
front, ainsi qu’on le pensoit encore du temps d’Al- 
bert 4 mais elle est située au côté droit ou au côté 
gauche de la mâchoire supérieure. Plusieurs natura- 
listes célèbres ont écrit qu’on la trou voit beaucoup 
plus souvent à gauche qu’à droite. Elle perce la 
lèvre supérieure, qui entoure entièrement sa base 
et forme ordinairement autour de cette arme une 
sorte de bourrelet en anneau, assez large et un peu 
convexe. Le diamètre de la défense est le plus souvent 
à cette même base d’un trentième de la longueur de 
cette dent, et la profondeur de l’alvéole qui la reçoit 
et la maintient , peut égaler le septième de cette 
même longueur. 
Mais cette dent placée sur le côté gauche ou sur 
le côté droit, est-elle l’unique défense du narwal? ce 
cétacée est-il un véritable unicorne ou licorne de mer? 
On ne peut plus conserver cette opinion. Toutes 
les analogies dévoient faire croire que la dent du 
narwal n’étant pas placée sur la ligne du milieu de 
1 Suivant Wormius , et d’après les renseignemens qu’un évêque d’Islande 
lui avoit fait parvenir, la longueur de la dent du narwal est à la longueur 
totale de ce cétacée , comme 7 est à 3o. 
2 Albertus j XXIV, pag. 244 a. 
