DES N À R W À L S. I 53 
craindre le narwal? Non seulement avec ses dents il 
fait des blessures mortelles, mais il atteint son ennemi 
d’assez loin pour n’avoir point à redouter ses armes. 
Il fait pénétrer l’extrémité de sa défense jusqu’au cœur 
de cet ennemi , pendant que sa tête en est encore éloi- 
gnée de trois ou quatre mètres. Il redouble ses coups; 
il Je perce, il le déchire , il lui arrache la vie, toujours 
hors de portée, toujours préservé de toute atteinte, 
toujours garanti par la distance. D’ailleurs , au lieu 
d’être réduit à frapper ses victimes, il en est qu’il écarte, 
soulève, enlève, lance avec ses dents, comme le bœuf 
avec ses cornes , le cerf avec ses bois , l’éléphant avec 
ses défenses. 
Mais ordinairement , au lieu d’assouvir sa rage ou 
sa vengeance, au lieu de défendre sa vie contre les 
requins , les autres grands squales et les divers tyrans 
des mers , le narwal , ne cédant qu’au besoin de la 
faim , ne cherche qu’une proie facile : il aime, parmi 
les mollusques, ceux que Ton a nommés planorbes; il 
paroît préférer, parmi les poissons, les pleuronectes 
pôles. On trouve dans Willughby, dans Worm, dans 
Klein, et dans quelques autres auteurs qui ont recueilli 
diverses opinions relatives à ce cétacée, qu’il n’est pas 
rebuté parles cadavres des habitans des mers, que ces 
restes peuvent lui convenir, qu’il les recherche comme 
alimens, et que le mot narwhal vient de whal \ qui veut 
dire baleine , et de nar 9 qui, dans plusieurs langues du 
Nord , signifie cadavre . 
2Q 
/ 
