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l68 HISTOIRE NATURELLE 
national d’histoire naturelle les deux mâchoires d’un 
cachalot macrocéphale. La supérieure a cinq mètres 
quatre-vingt-douze centimètres de longueur; l’infé- 
rieure n’est longue que de quatre mètres quatre- 
vingt-six centimètres. 
Mais la mâchoire d’en-haut du macrocéphale l’em- 
porte encore plus par sa largeur que par sa longueur 
sur celle d’en-bas, qu’elle entoure, et qui s’emboîte 
entre ses deux branches. Celle du cachalot que nous 
venons d’indiquer, a un mètre soixante-deux centi- 
mètres de large: l’inférieure n’a, vers le bout du mu- 
seau, que trente-deux centimètres de largeur; et ses 
deux branches , en s’écartant, ne forment qu’un angle 
de quarante degrés *. 
Chaque branche de la mâchoire d’en-bas a quelque- 
fois cependant un tiers de mètre d’épaisseur. La chair 
des gencives est ordinairement très-blanche , dure 
comme de la corne, revêtue d’une sorte d’écorce pro- 
fondément ridée, et ne peut être détachée de l’os qu’a- 
près avoir éprouvé pendant plusieurs heures une ébul- 
lition des plus fortes. 
Le nombre des dents qui garnissent de chaque côté 
la mâchoire d’en-bas, est de vingt-trois, suivant le pro- 
fesseur Gmelin ; il étoit de vingt-quatre dans l’individu 
* La figure de cette mâchoire inférieure a été gravée dans les planches 
de Y Encyclopédie méthodique , sous la direction du citoyen Bonnaterre , 
Célologie j ph 6 , fi g. 3» 
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