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îy6 HISTOIRE NATURELLE 
distincte de celle qui contient le cerveau, et qui est très- 
petite. Le capitaine Colnett nous dit, dans la relation 
de son voyage-, que dans un macrocéphale pris auprès 
de la côte occidentale du Mexique en août 1798, cette 
cavité occupoit près du quart de la totalité de la tête. 
Elle étoit inclinée en avant, s’avançoit d’un côté jus- 
qu’au bout du museau, et, de l’autre, s’étendoit jus- 
qu’au-delà des yeux. On peut voir la position, la forme 
et la grandeur de cette cavité, dans la tête du macro- 
céphale, qui a près de six mètres de long, que l’on 
conserve dans le Muséum d’histoire naturelle, que nous 
avons fait graver, et dont l’os frontal a été scié de 
manière à laisser appercevoir cet énorme vide. 
Cette cavité est recouverte par plusieurs tégumens, 
par la peau du cétacée, par une couche de graisse ou 
de lard d’un décimètre au moins d’épaisseur, et par 
une membrane dont le capitaine Colnett dit que la 
couleur est noire *, et dans laquelle on voit de très- 
gros nerfs. 
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La calotte solide que l’on découvre quand on a en- 
levé ces tégumens, est plus ou moins dure, suivant 
l’âge du cétacée 5 mais il paroit que, tout égal d’ailleurs, 
elle est toujours plus dure dans le macrocéphale que 
dans d’autres espèces de cachalots qui produisent du 
blanc, et dont nous parlerons bientôt. 
La cavité est divisée en deux grandes portions par 
* Voyage lo the south Atlantic etc , 
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