HISTOIRE NATURELLE 
est très- distincte par sa place, et très -différente par 
sa nature, de la substance médullaire. Le blanc que 
l’on retire de la portion supérieure de la grande cavité, 
est très-souvent moins pur que celui de la portion infé- 
rieure; mais on amène l’un et l’autre à un très-haut 
degré de pureté, en le séparant, à laide de la presse, 
d’une certaine quantité d’huile qui l’altère, et en le sou- 
mettant à plusieurs fusions , cristallisations et pressions 
successives. Il est alors cristallisé en lames blanches , 
brillantes et argentines. Il a une odeur particulière et 
fade, très-facile à distinguer de celle que donne la ran- 
cidité. Lorsqu’on l’écrase, il se change en une poussière 
blanche, encore lamelleuse et brillante, mais onctueuse 
et grasse. On le fond à une température plus basse que 
la cire, mais à une température plus élevée que la graisse 
ordinaire. Mis en contact avec un corps incandescent, 
il s’enflamme , brûle sans pétillement , répand une 
flamme vive et claire, et peut être emplojé avec d’au- 
tant plus davantage à faire des bougies, que lorsqu’il 
est en fusion, il ne tache pas les étoffes sur lesquelles 
il tombe, mais s’en sépare par le frottement, sous la 
forme d’une poussière. 
Un canal, que l’on a nommé très-improprement 
veine spermatique, communique avec la cavité qui con- 
tient le blanc du cachalot. Très-gros du côté de cette 
cavité, il s’en éloigne avec la moelle épinière, et se di- 
vise en un très-grand nombre de petits vaisseaux, qui, 
s’étendant jusqu’aux extrémités du cétacée, distribuent 
