DES CACHALOTS. Ig3 
ce corps n’étoit qu’un mélange de cire et de miel , 
modifié par le soleil et par les eaux de la mer, de 
manière à répandre une odeur très-suave. 
Dans ces dernières hypothèses, des cé lacées auroient 
avalé des morceaux d’ambre gris entraînés par les 
vagues , et flottans sur la surface de l’océan ; et cet aro- 
mate, résultat d’un bitume, ou composé de cire et de 
miel, ou d’écume de phoque, ou de fiente d’oiseau, ou 
d’excrémens de crocodile, roulé par les flots et trans- 
porté de rivage en rivage pendant son état de mollesse, 
auroit pu rencontrer, retenir et s’attacher plusieurs 
substances étrangères , et particulièrement des dé- 
pouilles d’oiseaux , de poissons , de mollusques , de 
testacées. 
Des physiciens plus rapprochés de la vérité ont dit, 
avec Clusius, que l’ambre gris étoit une substance ani- 
male produite dans l’estomac d’un cétacée , comme 
une sorte de bézoard. Dudley a écrit, dans les Transac- 
tions philosophiques , tome XXIII, que l’ambre étoit une 
production semblable au musc ou au casloreum , et qui 
se formoit dans un sac particulier, placé au-dessus des 
testicules d’un cachalot; que ce sac étoit plein d’une 
liqueur analogue par sa consistance à de l’huile, d’une 
couleur d’orange foncée, et d’une odeur très-peu diffé- 
rente de celle des morceaux d’ambre qui nageoient 
dans ce fluide huileux ; que l’ambre sortoit de ce sac 
par un conduit situé le long du pénis; et que les céta- 
cées mâles pouvoient seuls le contenir. 
25 
