DES CACHALOTS. igS 
Il n’est qu’un produit des excrémens du cachalot ; 
mais ce résultat n’a lieu que dans certaines circons- 
tances, et 11e se trouve pas par conséquent dans tous 
les individus. Il faut, pour qu’il existe, qu une cause 
quelconque donne au cétacée une maladie assez grave, 
une constipation forte, qui se dénote par un afioiblis- 
sement extraordinaire, par une sorte d’engourdisse- 
ment et de torpeur , se termine quelquefois d une 
manière funeste à l’animal par un abcès à l’abdomen, 
altère les excrémens , et les retient pendant un temps 
assez long pour qu’une partie de ces substances se ra- 
masse , se coagule, se modifie, se consolide, et pré- 
sente enfin les propriétés de l’ambre gris. 
L’odeur de cet ambre 11e doit pas étonner. En effet, 
les déjections de plusieurs mammifères, tels que les 
bœufs, les porcs, etc. répandent, lorsqu’elles sont 
gardées pendant quelque temps, une odeur semblable 
à celle de l’ambre gris. D’ailleurs, 011 peut observer, 
avec Romé de Lille *, que les mollusques dont se 
nourrit le macrocéphale, et dont la substance fait la 
base des excrémens de ce cétacée, répandent pendant 
leur vie, et même après qu’ils ont été desséchés, des 
émanations odorantes très-peu différentes de celles de 
l’ambre, et que ces émanations sont très-remarquables 
dans l’espèce de ces mollusques qui a reçu , soit des 
Grecs anciens, soit des Grecs modernes, les noms de 
,* Journal de physique j novembre 1784. 
