DES FHYSÉTERES. 22^ 
que Pline nous représente comme ennemies mortelles 
du premier des cétacées , desquelles il nous dit qu on 
ne peut s’en faire une image qu’en se figurant une 
masse immense animée et hérissée de dents, et qui, 
poursuivant les baleines jusque dans les golfes les 
plus écartés, dans leurs retraites les plus secrètes, 
dans leurs asydes les plus sûrs, attaquent, déchirent et 
percent de leurs dents aiguës, et les baleineaux, et 
les femelles qui n’ont pas encore donné le jour à leurs 
petits? Ces baleines encore pleines, continue le natu- 
raliste romain, chargées du poids de leur baleineau, 
embarrassées dans leurs mouvemens, découragées dans 
leur défense, affoiblies par les douleurs et les fatigues 
de leur état, paroissent ne connoître d’autre moyen 
d’échapper à la fureur des orques, qu’en fuyant dans 
la haute mer, et en tâchant de mettre tout l’océan 
entre elles et leurs ennemis. Vains efforts ! les orques 
leur ferment le passage * s’opposent à leur fuite, les 
attaquent dans leurs détroits, les pressent sur les bas- 
fonds, les serrent contre les roches. Et cependant, 
quoiqu’aucun vent ne souffle dans les airs, la mer est 
agitée par les mouvemens rapides et les coups redou- 
blés de ces énormes animaux ; les flots sont soulevés 
comme par un violent tourbillon. Une de ces orques 
parut dans le port d’Ostie pendant que l’empereur 
Claude étoit occupé à y faire faire des constructions 
nouvelles. Elle y étoit entrée à la suite du naufrage de 
bâtimens arrivés de la Gaule, et entraînée par les peaux 
