2/j.G HISTOIRE NATURELLE 
La graisse qui la recouvre a près d’un décimètre 
d épaisseur; mais elle est si molle, que souvent elle ne 
peut pas retenir le harpon. La peau , qui est très-douce, 
très-unie, est d’ailleurs déchirée facilement par cet 
instrument, quoiqu’onctueuse, et épaisse quelquefois 
de deux ou trois centimètres. 
Aussi ne cherche-t-on presque plus à prendre des 
bélugas; mais on les voit avec joie paroître sur la sur- 
face des mers, parce que quelques pêcheurs, oubliant 
que la nourriture de ces cétacées est très-différente de 
celle des baleines franches, ont accrédité l’opinion que 
ces baleines et ces delphinaptères fréquentent les 
mêmes parages dans les mêmes saisons, pour trouver 
les mêmes alimens , et par conséquent annoncent l’ap- 
proche les uns des autres. 
Au reste, comment, au milieu des ennuis d’une 
longue navigation , ne verroit-on pas avec plaisir les 
vastes solitudes de l’océan animées par l’apparition de 
cétacées remarquables dans leurs dimensions , sveltes 
dans leurs proportions, agiles dans leurs mouvemens, 
rapides dans leur natation , réunis en grandes troupes, 
montrant de l’attachement pour leurs semblables , fa- 
miliers même avec les pêcheurs, s’approchant avec con- 
fiance des vaisseaux, leur composant une sorte de cor- 
tège , se jouant avec confiance autour de leurs cha- 
loupes , et se livrant presque sans cesse et sans aucune 
crainte à de vives évolutions, à des combats simulés, 
à de joj eux ébats ? 
