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est très-mince, et très-souvent les cinq dernières n’ont 
pas un millimètre d’épaisseur. 
Une si grande brièveté dans le cou expliqueroit seule 
pourquoi le dauphin ne peut pas imprimer à sa tête des 
mouvemens bien sensibles, indépendans de ceux du 
corps ; et ce qui ajoute à cette immobilité relative de 
la tête, c’est que la seconde vertèbre du cou est soudée 
avec la première ou l’atlas. 
Les vertèbres dorsales proprement dites sont au 
nombre de treize, comme dans plusieurs autres mam- 
mifères, et notamment dans le lion, le tigre, le chat, 
le chien , le renard, l’ours maritime, un grand nombre 
de rongeurs , le cerf, l’antilope , la chèvre , la brebis 
et le bœuf. 
Les autres vertèbres, qui représentent les lombaires y 
les sacrées et les coccygiennes ou vertèbres de la queue, 
sont ordinairement au nombre de cinquante-trois : le 
professeur Bonnaterre en a compté cependant soixante- 
trois dans un squelette de dauphin qui faisoit partie 
de la collection d’Altfort. Aucun mammifère étranger 
à la grande tribu des cétacées n’en présente un aussi 
grand nombre : les quadrupèdes dans lesquels on a 
reconnu le plus de ces vertèbres lombaires , sacrées et 
caudales, sont le grand fourmilier, qui néanmoins n’en 
a que quarante-six, et le phatagin, qui n’en a que cin- 
quante-deux ) et c’est un grand rapport que présentent 
les cétacées avec les poissons , dont ils partagent le 
séjour et la manière de se mouvoir. 
