2Ô2 HISTOIRE NATURELLE 
côté de l’anus, on découvre dans les chairs un os peu 
étendu, plat et mince, qui, avec son analogue, forme 
les seuls os du bassin qu’ait le dauphin vulgaire. C’est 
un foible trait de parenté avec les mammifères qui ne 
sont pas dénués, comme les cétacées, d’extrémités pos- 
térieures ; et ces deux petites lames osseuses ont quelque 
rapport , par leur insertion, avec ces petits os nommés 
ailerons, et qui soutiennent, au-devant de l’anus, les 
nageoires inférieures des poissons abdominaux. 
Auprès de ce même sternum , on trouve le dia- 
phragme* 
Ce muscle, qui sépare la poitrine du ventre, n’étant 
pas tout-à- fait vertical, mais un peu incliné en arrière, 
agrandit par sa position la cavité de la poitrine , du 
côté de la colonne vertébrale , et laisse plus de place 
aux poumons volumineux dont nous avons parlé. Or- 
ganisé de manière à être très-fort , et étant attaché aux 
muscles abdominaux, qui ont aussi beaucoup de force, 
parce que plusieurs de leurs fibres sont tendineuses, il 
facilite les mouvemens par lesquels le dauphin inspire 
l’air de l’atmosphère, et l’aide à vaincre la résistance 
qu’oppose à la dilatation de la poitrine et des poumons 
l’eau de la mer, bien plus dense que le fluide atmos- 
phérique dans lequel sont uniquement plongés la plu- 
part des mammifères. 
Au-delà du diaphragme est un foie volumineux, 
comme dans presque tous les habitans des eaux. 
Les reins sont composés , comme ceux de presque 
