DES DAUPHINS. 
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dont ils courbent avec force leur corps, bandent , pour 
ainsi dire, leur queue comme un arc très-grand et très- 
puissant, et, la détendant ensuite contre les couches 
d’eau inférieures avec la promptitude de l’éclair, jail- 
lissent en quelque sorte comme la flèche de cet arc , 
et nous présentent un emploi de moyens et des effets 
semblables à ceux que nous ont offerts les saumons et 
d’autres poissons qui franchissent, en remontant dans 
les fleuves, des digues très-élevées \ 
C’est par un mécanisme semblable que le dauphin se 
précipite sur le rivage, lorsque, poursuivant une proie 
qui lui échappe, il se livre à des élans trop impétueux 
qui remportent au-delà du but, ou lorsque, tourmenté 
par des insectes 3 qui pénètrent dans les replis de sa 
peau et sj attachent aux endroits les plus sensibles, 
il devient furieux, comme le lion sur lequel s’acharne 
la mouche du désert, et, aveuglé par sa propre rage, se 
tourne, se retourne, bondit et se précipite au hasard. 
Lorsqu’il s’est jeté sur le rivage à une trop grande 
distance de l’eau pour que ses efforts puissent l’j rame- 
ner, il meurt au bout d’un temps plus ou moins long, 
comme les autres cétacées repoussés de la mer, et lan- 
cés sur la côte par la tempête ou par toute autre puis- 
sance. L’impossibilité de pourvoir à leur nourriture, 
les contusions et les blessures produites par la force du 
1 Histoire naturelle des poissons. 
s Rondelet, article du dauphin . 
Histoire du saltnone saumon. 
