anciens habitans de Bjzance et de la Thrace poursui- 
voient les dauphins avec des tridents attachés à de 
longues cordes, comme les harpons dont on est armé 
maintenant pour la pêche des baleines franches et de 
ces mêmes dauphins. Il est des parages où ces derniers 
cétacées sont assez nombreux* pour qu’une grande 
quantité d’huile soit le produit des recherches dirigées 
contre ces animaux. On a écrit qu’il falloit compter 
parmi ces parages, les environs des rivages de la Co- 
chinchine. 
Les dauphins n’ajant pas besoin d’eau pour res- 
pirer, et ne pouvant même respirer que dans l’air, il 
n’est pas surprenant qu’on puisse les conserver très- 
îong-temps hors de l’eau, sans leur faire perdre la vie. 
Ces cétacées ajant pu être facilement observés , et 
ajant toujours excité la curiosité du vulgaire, l’inté- 
rêt des marins , l’attention de l’observateur, on a 
remarqué facilement toutes leurs propriétés , tous 
leurs attributs, tous leurs traits distinctifs; et voilà 
pourquoi plusieurs naturalistes ont cru devoir comp- 
ter dans l’espèce que nous décrivons , des variétés 
plus ou moins constantes. On a distingué les dauphins 
d’un brun livide *; ceux qui ont le dos noirâtre, avec 
les côtés et le ventre d’un gris de perle moucheté de 
noir; ceux dont la couleur est d’un gris plus ou moins 
* Notes manuscrites de Commerson , remises à BufFon , qui dans I©- 
leraps a bien voulu me les communiquer. 
