294 histoire naturelle 
Nous verrons que sa longueur totale peut aller jus» 
qu a plus de trois mètres, et son poids à plus de dix 
injria grammes. 
La distance qui sépare l’orifice des évents, de l’extré- 
mité du museau, est ordinairement égale aux trois 
vingt-sixièmes de la longueur de l’animal; la longueur 
de la nageoire pectorale égale cette distance; et la lar- 
geur de la nageoire de la queue atteint presque le quart 
de la longueur totale du cétacée. 
Cette grande largeur de la caudale, cette étendue de 
la rame principale du marsouin, ne contribuent pas 
peu a cette vitesse étonnante que les navigateurs ont 
remarquée dans la natation de ce dauphin , et à cette 
vivacité de mouvemens , qu’aucune fatigue ne paroît 
suspendre, et que l’œil a de la peine à suivre. 
Le marsouin , devant lequel les flots s’ouvrent, pour 
ainsi dire, avec tant de docilité, paroît se plaire à sur- 
monter l’action des courans et la violence des vagues 
que les grandes marées poussent vers les côtes ou ra- 
mènent vers la haute mer. 
Lorsque la tempête bouleverse l’océan , il en parcourt 
la surface avec facilité, non seulement parce que la 
puissance électrique, qui , pendant les orages, règne sur 
la mer comme dans l’atmosphère, le maîtrise, l’anime, 
l’agite , mais encore parce que la force de ses muscles 
peut aisément contre-balancer la résistance des ondes 
soulevées. 
11 joue avec la mer furieuse. Pourroit-on être étonné 
