des dauphins. 
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qu’il s’ébatte sur l’océan paisible , et qu’il se livre pen- 
dant le calme à tant de bonds , d évolutions et de 
manœuvres ? 
Ces raouvemens, ces jeux, ces élans, sont d autant 
plus variés, que l’imitation, cette force qui a tant d em- 
pire sur les êtres sensibles, les multiplie et les modifie. 
Les marsouins en effet vont presque toujours eu 
troupes. Ils se rassemblent sur-tout dans le temps de 
leurs amours : il n’est pas rare alors de voir un grand 
nombre de mâles poursuivre la même femelle ; et ces 
mâles éprouvent dans ces momens de trouble une ar- 
deur si grande, que , violemment agités, transportés, et 
ne distinguant plus que l’objet de leur vive recherche, 
ils se précipitent contre les rochers des rivages, ou 
s’élancent sur les vaisseaux, et s y laissent prendre avec 
assez de facilité, pour qu’on pense en Islande qu’ils 
sont, au milieu de cette sorte de délire, entièrement 
privés de la faculté de voir. 
Ce temps d’aveuglement et de sensations si impé- 
rieuses se rencontre ordinairement avec la fin de l’été. 
La femelle reçoit le mâle favorisé en se renversant 
sur le dos , en le pressant avec ses pectorales, ou , ce qui 
est la même chose, en le serrant dans ses bras. 
Le temps de la gestation est, suivant Anderson et 
quelques autres observateurs, de six mois; il est de dix 
mois lunaires, suivant Aristote et d’autres auteurs an- 
ciens ou modernes ; et cette dernière opinion paroît la 
seule conforme a l’observation, puisque communément 
