LA QUERELLE DES ZODIAQUES 
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se trouve aussi celui de Deuderah, décoré de deux zo- 
diaques, dont le pronaos « peut-être commencé sous la 
domination grecque, ne fut achevé que sous le règne 
d’Auguste et de Tibère » (1), comme il est évident par sa 
dédicace : « En l’honneur de Tibère César, tout-puissant, 
nouvel Auguste, fils du dieu Auguste, Aldus Avilius 
Flaccus étant préfet, Aulus Fulvius Crispus étant épi- 
stratège, Sarapion Trvkhambos étant stratège, les habi- 
tants de la métropole et du nome ont élevé ce pronaos à 
Aphrodite, déesse très grande, et aux dieux parèdres. 
La xxi e année de Tibère César, le 21 Athyr. » 
Tout à coup, il vint à Letronne un appui aussi imprévu 
qu’éclatant : Champollion le jeune avait enfin retrouvé la 
clef des hiéroglyphes, 14 septembre 1822. Il lisait les noms 
des Ptolémées et des Césars copiés sur les monuments 
égyptiens, eii particulier les cartouches de Tibère, de 
Claude et de Néron, relevés à Deuderah même. Il irait 
bientôt visiter l'habitacle des fameux zodiaques (1828- 
1829). Et de l’édifice de Denderah il écrira que la décora- 
tion en est tout entière gréco-romaine, que les bas-reliefs 
en sont détestables (2). La partie la plus ancienne est la 
muraille extérieure du fond, où sont figurés, de propor- 
tions colossales, Cléopâtre et Césarion. Le haut de cette 
même muraille est d’Auguste, ainsi que les faces exté- 
rieures du naos, à l’exception de quelques petites por- 
tions dues à Néron. Le pronaos, celui du zodiaque rec- 
tangulaire, est en entier couvert des légendes impériales 
de Tibère, de Caius, de Claude et de Néron. Par contre. 
(1) Cf. Letronne, Inscriptions grecques et latines d'Egypte , t. I, 
pp. 87 sq. 
(2) Champollion distingue avec raison entre l'architecture et la 
décoration. La première, étant un art chiffré, est moins sujette à 
varier et se soutient mieux d'un âge à l'autre. Mais la seconde 
marche avec- le temps, se dégrade et se contrefait. A Denderah, si 
l'architecture demeure encore « digne des dieux de l'Égypte et de 
l'admiration de tous les siècles », la décoration est l’image de la 
vieillesse de l'art et d'une décadence avancée. 
