46 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
Il se fait précisément qu’à Mur-de-Barrez on a décou- 
vert sur le sol des galeries une mince couche de charbon 
de bois. Nous ne voulons pas conclure avec certitude, mais 
la coïncidence mérite peut-être qu'on la signale. 
On ne peut pas d’ailleurs songer à un éclairage par 
des torches proprement dites, puisque ni à Mur-de-Barrez 
ni ailleurs les parois ne portent la moindre trace de fumée 
ou de flamme. Et on sait que les traces de fumée sur les 
parois d’une grotte sont étonnamment persistantes. 
Cette question de l’éclairage ne doit pas trop nous 
inquiéter. Les exemples abondent qui nous montrent 
combien les primitifs, et même les civilisés qui travaillent 
habituellement dans l’obscurité," s’accoutument à y voir 
clair. Si on devait jouer aujourd’hui une pièce de théâtre 
avec l’éclairage du xvn e siècle, nous dirions tous, de la 
meilleure foi du monde, que nous n’avons pas vu les jeux 
de physionomie d’un seul des acteurs et qu’il n’y avait 
pas moyen de les voir. Il est sûr pourtant qu’au xvn e 
siècle cet éclairage semblait éblouissant. A une époque où 
l’homme, dans nos régions, passait près de la moitié de 
sa vie dans l’obscurité, sans s’arrêter de chasser ou de 
travailler sous prétexte que le soleil ne luisait plus, les 
ténèbres d’une galerie de mine ne devaient pas lui paraître 
fort anormale et il avait sans doute incomparablement 
plus de facilité que nous pour s’y guider. 
Un mot encore avant de finir. Quelle est la place de 
ces mineurs dans l’ensemble de la chronologie néoli- 
thique ? 
Au risque de décourager les amateurs de solution rapide, 
nous croyons qu’il faut répondre par un point de suspen- 
sion. A Spiennes, les haches polies ne se trouvent jamais 
dans les déblais des puits, mais seulement en surface 
dans la terre arable. Il semblerait donc que l’industrie 
des mines soit antérieure au Robenhausien proprement 
dit. Les types d’instruments les plus fréquents sont le 
pic campignyen, le tranchet, la hache taillée que l’on 
