LE TRAVAIL DES MINES A L’AGE DE LA PIERRE 35 
milliers de mètres cubes extraits des puits par les foiülleurs. 
Il faut se souvenir qu'un seul coup donné par un outil 
de métal produit sur un morceau de silex une marque 
pratiquement indélébile, «une tache de rouille». Les silex 
des déblais sont tous immaculés. 
De plus l’examen des entailles, dont les traces sont vi- 
sibles par centaines sur le plafond et les parois des galeries, 
montre à l’évidence que l’outil employé n’est pas métal- 
lique. 
Cet outil, on l’a d ailleurs retrouvé. Les puits de silex 
ont livré en nombre considérable, à Spiennes, à Cissbury, 
à Mur-de-Barrez, dans l’Oise, à Ste Gertrude, à Avenues, 
des pioches en bois de cerf, dont les pointes sont brisées 
ou émoussées par l’usage. Ces bois de cerf portent encore 
la trace du sciage circulaire qui a permis de les détacher 
du merrain. Le D r Baudon pensait que dans les galeries 
souvent surbaissées et où on ne peut se tenir qu’à genoux 
ou bien accroupi, le maniement d’une pioche en bois de 
cerf eût été impossible (1). 11 estimait que nos mineurs 
ne s’en étaient servis que pour peser sur les rognons de 
silex dé’à à demi dégagés. Mais il est sûr que le bois de 
cerf n’a pas seulement été employé comme levier, tra- 
vaillant à la pression. Il a été utilisé comme pioche, 
travaillant par choc. Les observations de M. Boule à Mur- 
de-Barrez sont démonstratives, et Cartailhac a découvert, 
incrustée dans la paroi même de la galerie, la pointe d’une 
de ces pioches en bois de cerf, cassée par le coup qu’elle 
avait porté (2). Les bois de rebut ne sont d’ailleurs souvent 
qu’émoussés ou brisés à leur pointe extrême, ce qui 
n’aurait eu lieu que rarement s'ils avaient cédé à une 
pression trop forte au moment où ils soulevaient des 
blocs de silex encastrés dans la craie. La craie fraîche et 
(1) Cf. Quatrième Congrès préhistorique de France, Chambéry, 
1908. loc. cit. 
(2) Cf. Matériaux..., toc. cit. Nouvelles observations, etc.... 
p. 14. 
