LE TRAVAIL DES MINES A L’AGE DE LA PIERRE 31 
hypothèses les plus bizarres. Citernes ? mais l'eau, loin 
d’y demeurer, fuyait dès qu'on la versait. Abreuvoirs 
de bestiaux ? mais pourquoi avoir systématiquement 
rempli ces abreuvoirs d’éclats de silex dangereusement 
affilés ? Fonds de cabanes, restes d’anciennes habitations ? 
Lane Fox eut le mérite de ne pas s’arrêter à ces rêveries 
et de considérer que le problème attendait encore une 
solution. Lorsque les résultats des fouilles de Spiennes 
furent connus, il se dit que ces entonnoirs n’étaient 
peut-être que les orifices de puits profonds totalement 
remblayés et au lieu de conjecturer il saisit la pioche, 
Vultima ratio des archéologues. Quelques heures de 
travail lui prouvèrent que les cheminées des puits s’en- 
foncaient dans le sol, et les ayant vidées il aboutit, tout 
au fond, à des galeries rayonnantes. L’analogie avec les 
mines de Spiennes était complète (1). 
En France, tout au Nord de l’Aveyron, se trouve une 
petite localité qui topographiquement se rattache plutôt 
au Cantal : Mur-de-Barrez, entre Arpajon et Pierrefort. 
Vers 1883 on y exploitait une carrière ; on attaquait de 
front le versant d’un plateau, abattant les bancs de 
silex et de calcaire des terrains tongriens et aquitaniens. 
Sur le front d’abattage on vit bientôt apparaître les 
cheminées des puits, forés jadis à partir du plateau pour 
atteindre les assises de silex. Les premiers puits n’étaient 
pas très profonds : 4 mètres, sur un mètre de large ; mais 
à mesure que la carrière dévorait le versant du plateau, 
la distance augmentait entre la surface de ce dernier et 
les bancs de silex horizontaux. Les cheminées des puits 
s’allongeaient en conséquence. On en découvrit plus de dix 
que AM. Boule et Cartailhac observèrent scientifique- 
ment (2). 
(1) Cf. Journal of Axthropol. Ixstitute, t. V. 1S75, pp. 357 
et suiv. Excavations in Cissbury Camp. Sussex. by Col. A. Lane 
Fox. MM. Tyndall, de Brighton et Ernest Willett ont aussi fouillé 
Cissbury Camp. 
(2) Cf. Matériaux pour l'Histoire primitive et naturelle 
