Le travail des mines 
à lYure de la Pierre (1) 2 
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Il y a tout juste 1980 ans, en 57 avant notre ère, Jules 
César quittait son quartier-général de Besançon et mon- 
tait avec ses huit légions, ses troupes légères et les 
escadrons éduens de Diviciac vers la Belgique. 
La marche à travers le pays des bords de l'Oise, le 
Soissonnais et la région d’Amiens ne fut qu’une sorte 
de promenade estivale. Commencée à l'époque des pre- 
miers fourrages, elle se continuait par les mois en- 
soleillés, au moment des récoltes, lorsque le proconsul, 
poussant toujours vers le Nord, aborda la contrée maré- 
cageuse et forestière qui servait de territoire auxNerviens. 
A la lisière de notre Hainaut, aux gués de la Sambre, 
Boduognat et ses 80.000 hommes attendaient le Bomain. 
Les femmes, les vieillards, les enfants avaient été con- 
centrés dans une sorte de refuge naturel, au milieu des 
marais, peut-être Mons ou Thuin (2). César arriva, s’installa 
sur la rive gauche, ne se doutant pas que l’ennemi, 
tout proche, le guettait. La journée était déjà bien 
avancée. Brusquement les Nerviens débouchèrent de la 
(1) Conférence faite à la Société scientifique de Bruxelles, 
le mercredi 11 avril 1923. 
(2) Des historiens l"ont placé an Nord du Rupel, d'autres dans 
la forêt de Soignes, à Ixelles, à Saventhem, à St-Josse-ten-Xoode, 
etc... Nous suivons dans ce récit l'opinion de C. Jullian (Histoire 
de la Gaule. III. pp. 2(i0 et suiv.) sans entrer dans le détail infini et 
fastidieux des controverses. 
