BERNARD COMTE DE MONTESSUS DE BALLORE 
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l’expression employée en 1906, par A. de Lapparent. 
S.iecs avait eu raison d’entrevoir que Montessus de Bal- 
lore en viendrait à établir qu’il n’est point exagéré de dire 
que nous assistons aujourd’hui à la naissance des chaînes 
de montagnes. Le voici, qui établit enfin, en effet, non 
seulement que les géosynclinaux sont des régions instables, 
mais que les mouvements orogéniques et épirogéniques 
vont se poursuivant de nos jours avec des intensités 
variées certes, mais de façon très nette. Sans doute, si 
Dieu lui avait prêté vie, en serait-il arrivé à des conclu- 
sions encore plus fortes et plus générales, en se basant 
sur une critique plus approfondie des cour ptions tecto- 
niques. Le nombre imposant d’enquêtes fouillées que nous 
offre son dernier ouvrage emportera cependant la convic- 
tion. Au reste lui-même, il le déclare, ne désirait que four- 
nir une deuxième approximation dans l’élaboration d’une 
théorie générale. On trouve, en outre, dans cet ultime 
volume une série d’aperçus intéressants sur les effets 
secondaires des tremblements de terre et la topographie 
sismique, enfin sur la répartition de la sismicité à la sur- 
face du globe, « le problème le plus élevé qu’on puisse 
actuellement aborder en géographie et en géologie sis- 
mologiques ». 
Parvenu ainsi au faîte de la science humaine de son 
époque dans le domaine qu’il s’était choisi, Montessus 
de Ballore avait de la façon la plus parfaite accompli 
sa tâche scientifique. Lui-même a pu s’en rendre témoi- 
gnage. Ayant : appelé cette sentence, formulée par Henri 
Poincaré : « On fait la ^science avec des faits comme une 
maison avec des pierres, mais une accumulation de faits 
n’est pas plus une science qu’un tas de pierres n’est une 
maison », il ajoute : « C’est dans cet esprit qu’ont été 
successivement élaborées la Géographie, la Science et la 
Géologie sismologiques ; un plan préalable nous a guidé 
dans l’arrangement systématique des faits mis en œuvre 
et ce fut l’aspect géologique des tremblements de terre... 
