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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
peut ainsi dire. Dès 1894, il avait étudié les effets des 
tremblements de terre sur les constructions et les moyens 
d’y remédier. Une part importante, à peu près le cin- 
quième du volume, est, dans le traité de La science séismo- 
logique, faite à l’art de bâtir en pays instable. Aussi, 
publiant en 1911 un petit ouvrage de vulgarisation, 
intitulé La Sismologie moderne, résumé de ses grands trai- 
tés, l’auteur prit-il soin d’v ajouter un chapitre sur les 
constructions asismiques. Depuis 1908, il donnait un 
cours sur cette matière aux ingénieurs et architectes de 
l’Université de Santiago. 
La mort l’a surpris au moment où il livrait à l’im- 
pression deux ouvrages qui forment le complément de 
ses deux premiers livres et le couronnement de son 
œuvre. De l’un, Y Ethnographie sismique et volcanique, les 
lecteurs de la Revue des Questions scientifiques ont 
déjà eu certaine connaissance en 1921. L’autre, intitulé 
la Géologie sismologique, est l’aboutissement de l’ensem- 
ble des recherches de Montessus sur les causes des trem- 
blements de terre. De toutes les théories proposées, il 
avait, presque dès l’abord, très nettement entrevu que la 
logique était en faveur de celles qui assignent à ces phéno- 
mènes une origine interne au globe terrestre, mais rela- 
tivement superficielle. Le volume qu’il a consacré à la 
Science sismologique renferme, en annexe, une « note sur 
la théorie des tremblements de terre » ; c’est une indica- 
tion très nette des préoccupations de l’auteur. Ces préoc- 
cupations étaient déjà manifestées dans diverses études, 
dont une consacrée à l’Erzgebirge ; elles se traduiront en- 
core, de 1907 à 1922, dans toute une série de publications 
préliminaires. Montessus ne peut, en effet, se contenter 
d’avoir réduit à néant la notion de l’épicentre ou foyer 
d’ébranlement, et d’avoir montré qu'il s’agissait de sur- 
faces en mouvement. Il soupçonne depuis longtemps qu il 
y a souvent autre chose dans les mouvements de 1 écorce 
terrestre qu’un simple jeu de marqueterie, pour reprendre 
