82 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
évanouissante d'un mobile animé d'une vitesse infinie. 
La stabilité est donc maxima sur l'orbite la plus proche 
du noyau, distincte du noyau. 
Deux ou plusieurs électrons peuvent décrire la même 
orbite ; il peut y avoir plusieurs orbites de même stabilité. 
L’ensemble des orbites de même stabilité (de même grand 
axe), qu'elles soient coplanaires ou non, symétriques ou 
non par rapport à un plan ou à un axe, s’appelle un 
niveau. La surface que définit cette appellation est le lieu 
des orbites de même grand axe. Elle est généralement de 
forme très complexe ; sa définition algébrique est, par 
contre, relativement simple en fonction de Y énergie totale 
du mobile circulant sur son orbite. 
L’énergie totale est !a somme de l’énergie cinétique 
C et de l’énergie potentielle P. Conformément aux prin- 
cipes de la Mécanique classique, la somme des deux éner- 
gies reste constante. Quand il s'approche du noyau, 
l’électron perd de l’énergie potentielle et gagne de l’énergie 
cinétique. 
Mais c’est du mouvement stable sur les orbites privi- 
légiées qu’il s’agit. Les énergies cinétique et potentielle 
y varient d'un maximum à un minimum, leur somme 
restant invariable à chaque instant W = C + P ; elles y 
ont respectivement des valeurs moyennes, C,„, P m . 
D’après les théorèmes classiques de la mécanique et de 
l’électrostatique, la somme constante W ( énergie totale ) 
égale, en valeur absolue, l'énergie cinétique moyenne C w . 
Je dis en valeur absolue ; en réalité, les signes sont con- 
traires. Ce que nous appelons énergie potentielle P se 
calcule d’après les formules de l’électrostatique appliquées 
à deux masses + E et — e séparées par la distance r. 
C’est un travail positif, effectué à partir de r = oc où 
W = 0 ; c’est donc une diminution d’énergie. L’énergie 
cinétique, par contre, ne peut être que positive. 
