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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
énergie totale légèrement variable. Suivant que les élec- 
trons sont expulsés de l’une ou de l'autre orbite, de l’un 
ou de l’autre niveau, des énergies ionisantes différentes 
sont requises ; d’où multiplicité des potentiels d’ionisation. 
Le moins élevé correspond à l’expulsion de l’orbite de 
grand axe maximum et, pour un même grand axe, à 
l’ellipse la plus excentrique. 
Les ionisations cumulatives, envisagées par les auteurs, 
n’introduisent aucune notion nouvelle ; elles expliquent 
seulement comment, par des chocs corpusculaires inca- 
pables d’ioniser, un électron atomique peut être amené 
sur une orbite de numéro plus grand, d’où il pourra, ulté- 
rieurement, comme nous venons de le voir, être plus 
aisément rejeté hors de l’atome. 
On appelle excités les atomes dont les différents élec- 
trons occupent des niveaux non consécutifs ; dans 
l’atome normal, du premier au n e niveau occupé par 
lé dernier électron, il n’y a aucune place disponible. 
A ces diverses ionisations on rattache l’entretien d’un 
arc électrique dans l’I élium sous des potentiels très 
faibles pourvu qu'il y ait été amorcé à un potentiel assez 
élevé (amorçage à 20 volts, entretien sous 8 volts). 
L’atome ionisé peut subir un nouveau choc ionisant 
et perdre un nouvel électron (ionisation successives). Plus 
généralement, il peut émettre des séries qui lui sont pro- 
pres ; dans la constante H de la formule (5) p. 84, E doit 
être augmenté d’une fois e. Les radiations de ces ions ont 
toutes les p opriétés des séries, y compris une limite. 
On connaît bien la série de l’hélium ionisé, et sa 
limite (double ionisation). Autrefois attribuée à l’hydro- 
gène, cette série a été rattachée à sa véritable origine par la 
théorie atomique. L’erreur première s’explique par l'ana- 
logie de structure des deux radiateurs qui diffèrent seule- 
ment par la charge positive du noyau (l’hélium ionisé 
n’a qu’un électron satellite comme l'hydrogène, mais la 
