122 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
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On voit le magnésium lié par ses deux valences prin- 
cipales à deux noyaux pyrroliques et en maintenant deux 
autres par ses valences auxiliaires. Cette formule schéma- 
tique rend bien compte de la façon dont se comportent 
les chlorophyllines à l’égard des agents chimiques. 
Ce sont là des édifices extrêmement fragiles. Au seul 
contact des adsorbants, les pigments verts subissent des 
modifications intramoléculaires qui d’ailleurs laissent les 
spectres intacts. Les acides s’emparent de l’atome de 
magnésium et changent les chlorophyllines en phéophy- 
tines a et p, substances de couleur gris-verdâtre et brun- 
jaune en solution et dont le spectre présente des bandes 
foncées dans le vert. Ces dérivés s’unissent facilement à des 
métaux tels que le zinc ou des sels métalliques : acétates 
de zinc, de fer ou de cuivre. Les alcalis saponifient les 
chlorophyllines avec mise en liberté d’alcool méthylique, 
de phytol et ouverture de la chaîne lactamique. A la 
t mpérature ordinaire, on obtient des acides tribasiques ; 
si l'on opère à l’autoclave vers 140°, de l’acide carbonique 
se dégage et il reste deux isomères bibasiques ; à 200°, il 
ne se fait plus que des acides monobasiques répondant à la 
formule MgN C :!1 H J3 COOH. Dans tous les cas, l’alcali 
est impuissant à détacher le magnésium, mais, sous 
l’action des acides, le métal est remplacé par deux atomes 
d’hydrogène ; on donne le nom de porphyrines aux corps 
ainsi obtenus. Les isomères monobasiques, pyrropor- 
phyrine et phylloporphyrine, sont particulièrement inté- 
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