REVUE DES RECUEILS PERIODIQUES 
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Les coordonnées galactiques. — l/étude du mouvement 
«diurne et la découverte de l’axe du monde ont imposé à 
l’Astronomie la constitution d’un système d’axes coor- 
donnés dont l’un, l’axe des z, appartienne à l’axe du monde. 
Il résulte de ce choix et des lois du mouvement diurne que 
la direction issue de l’origine des coordonnées (œil de l’ob- 
servateur ou centre de la Terre, suivant que le système est 
local ou géocentrique) et passant par une étoile quelconque 
fait un angle constant avec le plan perpendiculaire à l’axe 
du monde, le plan de l’équateur : à l’approximation à la- 
quelle les lois du mouvement diurne sont vraies, la décli- 
naison de toute étoile est constante. Pour qu’il en soit de 
même de la deuxième coordonnée polaire complétant la 
définition d’une direction issue de l’origine, coordonnée qui 
sera mesurée dans le plan de l’équateur, il faut qu’elle le 
soit à partir d’une direction de ce plan qui obéisse elle-même 
aux lois du mouvement diurne, comme le ferait, toujours 
à la même approximation, la projection sur le plan de l’é- 
quateur d’une droite joignant l’origine des coordonnées à 
une étoile quelconque choisie une fois pour toutes. Aban- 
donnant les coordonnées locales au profit des coordonnées 
géocentriques, on a préféré adopter pour cette droite dirigée 
celle à la partie positive de laquelle appartient l’une des 
demi-droites d’intersection de l’équateur et du plan de l’é- 
cliptique, l’équinoxe de printemps : la deuxième coordonnée 
ainsi définie (au sens près) est l’ascension droite. 
En créant ce système de coordonnées équatoriales, et 
«n comptant sur cette définition pour que les deux coor- 
données polaires correspondantes puissent servir à la création 
d’un catalogue d’étoiles valable indéfiniment, quelles sont les 
hypothèses que l’on a faites implicitement ? On a consi- 
les divergences sont encore énormes, du simple au décuple dans 
l’ordre de grandeur du million d’années de lumière : C. Luplau 
Janssen et G. Kaarh (Copenhague), Die. Parallaxe des Andromeda- 
Nebels, A. N., t. 215 (1921-1 922), n° 5149. — E. Oepik, An Esti- 
mate of the Distance oj the Andromeda-N ebula, Aph. J., t. 55 (1922, il, 
p. 406 : ce dernier travail étudie l’équilibre dynamique et thermique 
de la nébuleuse ; la masse de celle-ci vaudrait 4,5 x io 3 fois la masse 
du Soleil : ce serait un univers ccmparable à tout notre univers 
galactique. 
