224 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
traversé par une source ponctuelle brillante, l’image de 
cette source s’éteint à chaque passage sur une bande sombre. 
Si l’éclairement du fond est supprimé, cette image s’éteint 
encore aux mêmes endroits, et passe par un maximum 
d’éclat sur l’emplacement qu’occupait chaque bande claire 
quand le fond était éclairé. 
Si la source qui traverse le champ présente un diamètre 
sensible, l’éclat de son image passe par un minimum sur 
l’emplacement de chaque bande sombre et par unmaximum 
sur l’emplacement de chacpie bande claire. Le rapport de ces 
éclats extrêmes est une fonction connue du diamètre angu- 
laire de la source. Inversement, la mesure photométrique 
des éclats extrêmes permettra le calcul de ce diamètre 
angulaire. Dans la mesure de celui d’Orion il suffirait d’une 
distance de io cm. entre les deux faisceaux interférents (i). 
L’Astronomie et la Relativité 
La Mécanique de Galilée et de Newton équivaut à une 
première approximation de la Mécanique relativiste. Pour 
les relativistes il existe une approximation à laquelle les 
choses se passent conformément au principe de l’inertie 
et à la loi newtonienne de l’attraction, et dans l’immense 
majorité des applications cette approximation est satis- 
faisante : les différences entre les grandeurs calculées par 
la Mécanique classique et la Mécanique relativiste y sont 
inférieures aux erreurs d’observation, et les confrontations 
expérimentales y sont impuissantes à confirmer l’une des 
deux théories aux dépens de l’autre. 
(i) Dans mie curieuse lettre adressée à Obs., (t. 44, 1922, p. 320), 
R. Innés (J ohannesbourg) fait remarquer que les occultations des 
étoiles brillantes par la Dune (le long du bord obscur) sont instanta- 
nées, tandis que celles des étoiles faibles ne le sont pas. Il en conclut 
que les étoiles brillantes seraient petites, et grandes les étoiles fai- 
bles. Eddington estime à o",043 le diamètre d’Antarès (à l'inter- 
féromètre o",o38) ce qui correspond (dans telles circonstances) à 
une durée de disparition d’un quart de seconde : ce ne serait pas 
l’instantanéité. Inversement, l’occultation de telle étoile de la neu- 
vième grandeur a pris une seconde, ce qui indiquerait un diamètre 
angulaire de o",5. 
