BIBLIOGRAPHIE 
293 
toutes les intelligences, en imposant à chacun la tâche qui 
lui convient. Comme dans une maison gouvernée d’après de 
sains principes, le travail, l’autorité, les rapports réciproques 
des membres, la responsabilité, le sentiment de solidarité, 
la confiance — tous ces facteurs, bien qu’ayant chacun sa 
sphère d’action propre, sont réunis dans une synthèse 
harmonieuse. L’État populaire ne ressemble ni à une usine se 
composant de propriétaires qui encaissent des revenus, 
d’employés qui administrent et d’ouvriers qui travaillent, 
ni à une colonie où, sous la protection d’une force armée, un 
groupe d’hommes libres règne sur une masse d’ilotes. 
D’où vient à Rathenau l’immense succès qui a accueilli 
ses divers ouvrages et qui a fait de lui aux yeux de quelques 
critiques le prophète et l’évangéliste de l’ère nouvelle qui 
s'ouvre pour ]’ Allemagne républicaine ? A vrai dire, il nous 
est difficile de l’attribuer aux mérites intrinsèques du message 
que Rathenau adresse à ses compatriotes. L’œuvre est inté- 
ressante, sans doute ; elle est d’une facture vigoureuse ; 
mais elle ne brille pas par l’originalité de la pensée. En dehors 
d’une philosophie alambiquée et imprécise dont nous ne 
lui contesterons pas la paternité, ses critiques, ses principes 
et ses projets pratiques de réforme laissent l’impression 
de choses déjà entendues. A l’envi, d’autres ont, bien avant 
Rathenau, dénoncé les contradictions et les absurdités de 
notre régime économique moderne, l’immense gaspillage de 
forces et de capitaux, la misdirection de la consommation, 
l’abus que la ploutocratie fait trop souvent de sa toute- 
puissance ; il y a beau temps que les philosophes allemands 
ont souligné le caractère organique de la société au point 
d’en faire une individualité supérieure à l’homme, réduit 
à l’état de cellule sociale ; les projets de socialisation de 
l’activité économique dégagent un fort relent de Saint- 
Simonisme. Si les œuvres de Rathenau ont obtenu un tel 
retentissement dans sa patrie, nous en voyons plutôt la 
cause dans la forte personnalité et la situation de l’auteur : 
il est peu banal d’entendre un grand financier, le capitaine 
d’une des plus puissantes organisations industrielles de son 
pays, faire, avec tant de force, le procès du régime capita- 
liste ; dans l’opportunité de ces paroles prononcées à l’heure 
où la nation dégrisée et meurtrie cherche sa voie au sortir 
