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Das Alter des Thüringer Flußnetzes und seine Entwicklung 
folgenden sehen werden, die Bedingungen zur Entwicklung eines 
solchen, herzynische Störungen querenden Flußnetzes vorhanden 
gewesen. 
Gehen wir von den Erfahrungen aus, die man aus dem 
Studium heutiger Flüsse und ihrer jüngeren Talgeschichte ge- 
wonnen hat, so sind es vor allem zwei Faktoren, die, beide letzten 
Endes durch Krustenbewegungen bestimmt, auf die Richtung der 
Flüsse von Einfluß sind. In erster Linie maßgeblich ist die 
Richtung der stärksten allgemeinen Neigung der Landoberfläche, 
oder genauer die Richtung der kürzesten Verbindung zwischen 
Hoch- und Tiefgebiet, zwischen oberer und unterer Erosionsbasis. 
Dieser werden die Flüsse bestrebt sein zu folgen; sie würden 
sich im Verlauf einer längeren nicht gestörten Entwicklung in 
weitgehendem Maße auf sie einstellen — eine tektonisch bedingte 
orographische Kleiugliederung spielt bei einer sehr langfristigen 
Entwicklung keine entscheidende Rolle — , wenn das Gesteius- 
material auf dem durchflossenen Wege ganz gleichartig wäre. Die 
Verschiedenartigkeit der angetroffenen Gesteine, ihr sehr unter- 
schiedlicher Erosionswiderstand, und das ist der zweite Faktor, 
hindert sie aber dieses Endziel vollkommen zu erreichen, ja viel- 
fach diesem Endziel weitgehend nahe zu kommen. Die Streich- 
richtung der Gesteine bestimmt daher eine zweite, in großem und 
kleinen Teilstrecken der Flußläufe zum Ausdruck gelangende 
Richtung. Wo trotz starker, quer zur Neigungsrichtung der 
Landoberfläche streichender Gesteinsunterschiede ein Flußnetz in 
den Hauptzügen direkt der Neigungsrichtung folgt, dort kann es 
sich nicht über der gegenwärtigen oder über einer der gegen- 
wärtigen sehr ähnlichen Landoberfläche entwickelt haben. Es 
muß von einer älteren petrographisch viel weniger gegliederten 
Landoberfläche auf die heutige gewissermaßen abgesunken sein, 
es muß sich also in der Hauptsache epigenetisch entwickelt haben. 
Und die erste Anlage über einer älteren Landoberfläche kann nur 
erfolgt sein in einer Zeit, als beide eben genannten Faktoren einer 
Umgestaltung eines bestehenden Flußnetzes in der Richtung auf 
solche Abflußwege besonders günstig waren, die der allgemeinen 
Neigung direkt folgten und von der speziellen tektonischen 
Gliederung weitgehend unabhängig waren. 
In unserem Falle kann danach die Entwicklung aus einem 
beliebig, vielleicht herzynisch gerichteten zu dem nordnordöstlich 
gerichteten Flußnetz nur zu einer Zeit eingesetzt haben, als 
