Das Flußnetz Thüringens zu Beginn der ersten Vereisung 
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gemeinen kein Grund sein, diese Ablagerungen ins Pliozän zu 
stellen, sie für älter zu halten als die viel schwächer oder kaum 
entkalkten präglazialen Schotter des mittleren Thüringen. Denn 
sie entbehrten in der Folgezeit, entsprechend ihrer Lage südlich 
des Südrandes der 1. Vereisung des Schutzes, den die Schotter 
des mittleren Thüringen durch Überdeckung mit Geschiebemergel 
und Bändertonen erfuhren. Ihre stärkere Verwitterung ist des- 
halb keineswegs erstaunlich. Wir treffen denselben Unterschied 
zwischen präglazialen Schottern innerhalb und außerhalb des ehe- 
mals vereisten Gebietes auch bei der Ilm, wo die Schotter der 
oberen präglazialen Stufe, die nördlich der Südgrenze des Inland- 
eises nur oberflächlich entkalkt sind, wenig südlich dieser Grenze 
bei Tannroda ihres Kalkgehaltes völlig verlustig gegangen sind 
(vgl. Soergel 22). Ebensowenig wie die Verwitterungserscheinungen, 
die nach Ausweis des Erhaltungszustandes der Feldspatgesteine 
keinen pliozänen, sondern einen diluvialen Charakter tragen, kann 
die Höhenlage der meisten der von Reich ardt (19) ins Pliozän 
gestellten Schotter für eine solche Altersbestimmung entscheidend 
sein. Sehen wir zunächst gänzlich von der Möglichkeit tektonischer 
Niveauveränderungen ab, so sind es eine ganze Anzahl von 
Gründen, die uns zu einer sehr vorsichtigen Auswertung der 
jeweiligen Höhenlage veranlassen. Erstens haben wir, wie später 
für die Ilm bewiesen werden wird (Abschnitt VH), nicht nur mit 
den bisher im engeren Thüringen bekannten zwei, sondern mit 
vier diluvialen präglazialen Schotterterrassen zu rechnen, wodurch 
die Möglichkeiten der Eingliederung präglazialer Schotter eine 
wesentliche Verschiebung erleiden. Sehr hochliegende, der Ver- 
witterungsart nach diluviale Schotter im näheren Vorland des 
Gebirges könnten der obersten, in weiteren Teilen Mittelthüringens 
nicht mehr erhaltenen präglazialen Stufe angehören. Zweitens ist 
für alle präglazialen Talböden mit einem beträchtlichen Ansteigen 
gegen das Gebirge zu rechnen, so daß im direkten Vorland des 
Gebirges präglaziale Flußschotter ganz wesentlich höher liegen 
müssen als die entsprechenden Schotter im nördlich anschließen- 
den Mittellauf der größeren Sammelflüsse. Drittens kann die 
relative Höhe, das heißt der Abstand von der heutigen, oder bei 
inzwischen verschwundenen Flußläufen von einer entsprechenden 
oder benachbarten Talaue überall dort keine direkte Beweiskraft 
für Altersbestimmungen beanspruchen, wo Flußverlegungen statt- 
gefunden haben. Denn diese beeinflussen das Ausmaß späterer 
