5 
para maniatar á los grandes insectos que caen en ella y que po- 
drían romper con sus esfuerzos por libertarse. Puede uno for- 
marse idea de la importancia de esa secreción, recordando el 
hecho de que a la Sociedad de Artes de Londres le fue pre- 
sentado un hilo, tejido en dos horas escasas por veintidós ara- 
ñas, que tenía una longitud de seis mil metros, y la observa- 
ción de Meckel, relativa á la Epeira diadema L., en la cual con- 
tó más de mil tubos glandulares con canales escretores distin- 
tos. A veces la substancia viscosa secretada tiene aplicaciones 
excepcionales: la Argyronda acuatica, según Blanchard, se cons- 
truye con esa especie de seda, bajo el agua, un nido en forma 
de dedal ; 1 la araña aeronauta Thomisus viaticus sube al pun- 
to más alto que encuentra, saca de su abdomen un hacecillo de 
hilos que sirviéndole como un paracaídas la conducen llevada 
por las corrientes de aire á lugares más ó menos lejanos. Para 
bajar á tierra recoge el hacecillo gradualmente . 2 Podía compa- 
rarse á mi juicio este sistema de transporte al que sirve para la 
diseminación de las semillas en algunas plantas, como en las 
compuestas. En cierto período de su desarrollo, cuando el gra- 
no está ya maduro, el cáliz de la flor se transforma en lo que 
se llama en lenguaje botánico el vilano, especie de plumero al 
cual va suspendido aquel cuerpo reproductor y es llevado por 
el viento á distancia variable hasta que cae definitivamente y 
queda fijado en el terreno para desarrollarse en una nueva 
planta. 
La secreción de las arañas de que hablamos ha servido para 
aplicaciones industriales y medicinales. Con los hilos que for- 
man esas telas se ha tratado de tejer como se teje con la seda 
1 El ilustrado Dr. Alfredo Dugés lia descrito por primera vez aquí una es- 
pecio do araña acuática <5 liydraracnido, que encontró en la ciudad do Gua- 
najuato, y ú la cual impuso el nombro do Aliase Alzatci en memoria del céle- 
bre P . Alzate, autor de la Gaceta de literatura publicada en México en 1 < 83. 
Las hembras do esta especie depositan sus huevos debajo de las hojas que flo- 
tan sobre el agua ó en cavidades de los tallos. La Naturaleza , vol. VI, pági- 
na 345. 
2 La Nature , 21 de Agosto de 1886. 
