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perforantes de que carecen los machos; cuando dichas hembras 
son fecundadas necesitan un suplemento de nutrición azoada, 
se vuelven muy voraces, y no satisfechas con el jugo de las plan- 
tas que ordinariamente les sirven de nutrición, pican al hombre 
y chupan su sangre, vertiendo en la herida una saliva irritante, 
cuyo efecto anestésico so hace sentir, dice Van Beneden en su 
obra Commensaux et parásitas, algún tiempo después. En el li- 
quido acre no se ha reconocido un ácido como el ácido fórmico 
de las hormigas; debe también estar muy deluído, pues el ilus- 
tre Humboldt no obtuvo resultado alguno, haciéndose pequeñas 
heridas y frotando sobre ellas con el cuerpo de los moscos. 
Después de un reconocimiento previo que practica el insecto 
zumbando al rededor del punto que elige , 1 se posa sobre la piel, 
se inclina hacia adelante levantando sus largas zancas posterio- 
res, é introduce su trompa á través de la epidermis. He notado 
en algunos casos que casi instantáneamente aparece en el lugar 
herido un levantamiento de la piel, como si se inyectase una 
gota do un líquido con la jeringa de Pravaz. ¿Cuál puede ser la 
causa del hecho referido? No es evidentemente el veneno pues- 
to allí por el mosco, porque la cantidad que pudiera dar seria 
ciertamente muy pequeña en atención á la pequenez de sus 
glándulas salivares. El hinchamiento de la piel no se explica 
por la simple introducción de la trompa, porque no se obtiene 
cuando uno se pica, por ejemplo, con la punta de una aguja. No 
queda otra explicación del fenómeno, en mi concepto, sino la de 
que el insecto vierte en la herida una cantidad de su ponzoña, 
produciendo una irritación y el aflujo sanguíneo consiguiente, 
del cual se aprovecha para chupar hasta satisfacerse. Esta opi- 
nión, acerca del momento de la instilación del veneno y de la 
utilidad que reporta el insecto, está en contradicción con lo que 
á este respecto afirma el citado naturalista Van Beneden, el cual 
en la misma obra á que antes me referí, dice lo siguiente: “Sólo 
Jas hembras agujeran la piel con un taladro dentado en su ex- 
1 Esto molesto ruido que producen al volarlos mosquitos, ha influido para 
designarlos con el nombre cornetas del diablo que se les da en Surinam. 
