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O. Kleinschmidt: Die palaearktischen Sumpfmeisen. 
sein könnten und dass der Zoologe der Natur vorschreiben 
dürfe, wie weit sie in ihrem Arten-Reichthum zu gehen hat. 
Thatsachen, deren Verkennung oder geringe Beachtung 
bisher die Klärung des Problems gehindert hat. 
Nicht alle Verschiedenheiten, welche man bei den Sumpf- 
meisen bemerkt, sind specifische Verschiedenheiten, aber auch 
nicht alle Ähnlichkeiten beweisen artliche Zusammengehörigkeit. 
I. Sämmtliche Sumpfmeisen haben im Frühjahr 
eine andere Färbung als im Herbst. Diejenigen, welche 
im Herbste eine Beimischung von Braun in der Rückenfarbe 
haben, verlieren selbe während des Winters allmählig und 
werden grauer.*) Bei den Arten, welche an sich im Herbste 
schon wenig Braun besitzen, ist die Veränderung natürlich viel 
weniger bemerkbar. Desgleichen fällt sie aber auch bei den 
braunsten westeuropäischen Vögeln nicht so sehr auf, weil bei 
diesen das Gefieder während des Winters und Frühjahrs be- 
sonders stark eingeschmutzt wird.**) Hierdurch werden die Far- 
ben getrübt und ihre Umwandlung erscheint dann weniger 
deutlich. Wie der braune Ton auf dem Rücken schwindet, so 
schwindet auch der bei vielen Arten im Herbst sehr ausge- 
prägte rostfarbene Anflug an den Flanken, das Schwarz der 
Kopfplatte verliert an Intensität und hat bei den Alpenmeisen 
und ihren Verwandten im Frühjahr einen rothbraunen Ton, 
besonders an den Nasenfedern. 
*) Ob diese Umfärbung lediglich durch Abreiben und Ausbleichen der 
Federn entsteht, ob sie eine eigentliche Umfärbung ist und auf Einströmen 
neuer Farbstoffe, auf Veränderung bereits in den Federn abgelagerten Farb- 
stoffe oder auf wechselndem Fettgehalt beruht, das müssen fernere Unter- 
suchungen ermitteln. Vielleicht ist sie eine Wirkung der Winterkälte, denn 
die nordischen Arten sind immer grau und die südlichen, z. B. die Alpen- 
meisen werden ihnen im Lauf des Winters täuschend ähnlich. Durch Versuche 
an Käfigvögeln wird man diesen Fragen auf den Grund kommen können. Ein 
in Gefangenschaft umgekommenes Stück meiner Sammlung (Nr. 12, Parus 
montanus Baldenst. Q, Baron v. Lazarini leg.), welches ich Herrn von Tschusi’s 
Güte verdanke, zeigt vom 5. Februar noch die bräunlichere Herbstfärbung, 
möglicherweise deshalb, weil der Vogel strenger Winterkälte nicht ausge- 
setzt war. 
**) Der sogenannte »Schneeruss«, vergl. Orn. Jahrb. 1890, Heft 5, p. 85: 
L. Baron Lazarini: »Farben Veränderungen an Thieren zur Winterszeit.« 
