218 C. Floericke: Orn. Ergebnisse einer Reise durch Transkaukasien etc. 
am Nachmittage des 24. konnten wir endlich an Bord des kom- 
fortablen Dampfers „Bariatinski“ gehen, der uns in ruhiger 
Fahrt und angenehmer Gesellschaft nach Baku führte. Am 
Nachmittage des 25. lag endlich die Petroleumstadt in hellem 
Sonnenscheine, aber in undurchdringliche Staubwolken gehüllt, 
vor uns. Baku hat kein Fleckchen Grün in seiner kahlen und 
öden Umgebung- und ist deshalb für den Fremden um so lang'- 
w eiliger, als es eine rein europäische Stadt ist, in welcher das 
bunte orientalische Element ganz zurücktritt und verschwindet. 
Graf Lehndorff wollte von hier aus nochmals auf einige Tage 
nach Tiflis, während ich froh war, am 27. von Baku loszu- 
kommen und mit dem „Alexey“ nach Transkaspien hinüber 
fahren zu können. Die Überfahrt war sehr stürmisch und alles 
lag währenddem seekrank in den engen Kabinen. 
Wenn sich das Schiff in langsamerer Fahrt dem östlichen 
Gestade nähert, ist hier der erste Anblick Transkaspiens aller- 
dings mehr abschreckend als verheissend, immer und überall 
aber einzig- in seiner Art. Tiefe Fjorde sendet das Meer allent- 
halben ins Land hinein, aber nicht von jähen Felswänden und 
ragenden Bergen sind dieselben eingefasst, sondern mit einem 
Kranze wellenförmiger Sanddünen, die in der grellen Sonnen- 
beleuchtung riesenhafte Formen annehmen und das Auge blen- 
den, das sich ermüdend abwenden möchte, aber keinen Punkt 
zum Ruhen und Erholen findet, indem von allen Seiten sich 
bald nichts mehr darbietet, wie feiner, grell beleuchteter Flug-- 
sand. Stundenlang arbeitet sich der Dampfer durch die Win- 
dungen dieser Sandfjorde, bis endlich rasselnd der Anker fällt, 
ein Zeichen der Erlösung für den ermüdeten Reisenden. Bleiern 
lastet für gewöhnlich die sengende Sonnenhitze auf der öden 
Stätte der halb im Wüstensande vergrabenen Hafenstadt Usun- 
ada. Erhebt sich aber ein Wind, so bringt er doch keine Er- 
frischung und Erquickung, sondern lediglich neue Qualen. Die 
feinen, losen Sandkörnchen setzen sich in Beweg-ung und erheben 
sich in die Lüfte, die steilen Kanten der Sandberge erscheinen 
wie in Rauch gehüllt, die Dünen beginnen zu wandern. Es 
liegt etwas Schreckliches und Unheimliches in einer solchen 
Dünenwanderung, denn es gibt kein niederdrückenderes Gefühl 
für den Menschen, als wenn er seine völlige Ohnmacht unge- 
bändigten Naturgewalten gegenüber bekennen muss. Rieselnd 
