220 C. Floericke: Orn. Ergebnisse einer Reise durch Transkaukasien etc. 
schwammen, wie ich durch den Krimstecher deutlich zu er- 
kennen vermochte, und schliesslich sich in die Lüfte erhoben. 
Da die Vogeljagd zu wenig lohnte, verlegten wir uns schliess- 
lich ganz auf den Fischfang und hatten hier auch in der That 
bei dem erstaunlichen Fischreich thum des Kaspi weit bessere 
Resultate. Ich war aber bald zu der Überzeugung gekommen, 
dass Usun-ada nicht der rechte Platz für uns sei und beschloss 
deshalb, unser Hauptquartier weiter binnenwärts zu verlegen. 
So fuhren wir denn in der Morgendämmerung des 30. April 
mit der transkaspischen Militärbahn bis zur .Station Mulla-kara, 
die mir von einheimischen Jägern als für meine Zwecke be- 
sonders geeignet empfohlen worden war. Wir mussten nun 
allerdings bei unserer Ankunft daselbst die verblüffende Ent- 
deckung machen, dass Mulla-kara nicht mehr vorhanden, son- 
dern einige Monate vorher durch ein Erdbeben zerstört worden 
war, fanden aber doch bei dem zur Bewachung des Telegrafen 
dort stationierten Militärposten gastfreie Aufnahme; die braven 
Bursche tlieilten redlich mit uns ihre bescheidenen Rationen 
und Lagerstätten und wussten auch unsere naturwissenschaft- 
lichen Bestrebungen mit so viel Geschick, Eifer und Verständ- 
nis zu unterstützen, dass die in dem einsamen Mulla-kara ver- 
lebten Tag-e mit zu den angenehmsten der Reise gehörten, zu- 
mal ich mich hier zum ersten Male inmitten der Wüste und 
ihrer so eigenartigen und hochinteressanten Vogelwelt befand. 
In endlos scheinender Ausdehnung erstreckt sich die Turk- 
menen-Wüste vom Ostufer des kaspischen Meeres bis zum 
Amudarja, im Süden abgegrenzt durch die steilen Feisterassen 
der persischen Gebirge, unterbrochen durch einzelne grössere und 
zahlreichere kleine Oasen, durch verschiedene Salzsteppen und jäh 
und unvermittelt aus der Ebene aufsteigende eruptive Gebirgs- 
systeme. Einförmig wohl, aber auch im höchsten Masse eigen- 
artig ist diese Wüste und voll ungeahnter Reize, insbesondere 
für den Naturforscher. Nicht einer glatten, flachen Ebene 
gleicht sie, sondern vielmehr einem in wildester Erregung wie 
durch ein Zauberwort urplötzlich erstarrten Meere. Aufge- 
wühlten und sich auf bäumenden Wogen gleich drängen sich 
die vSandberge wirr und doch mit einer unverkennbaren Regel- 
mässigkeit durch einander, eine reizvolle Gebirgswelt im Kleinen 
mit steilen Wänden, engen Thälern, tief eingeschnittenen Pässen 
