C. floericke: Ürn. Ergebnisse einer Reise durch Transkaukasien etc. 225 
Sängerkönigin in diesen Geg'enden ist unbestritten Aedon 
familiaris, die ihre herrlichen Strophen von den höchsten Zweig- 
spitzen der spärlichen Wüstensträucher herab flötet, aber bei 
ihrer grossen Scheuheit und Flüchtigkeit den Beobachter nie 
nahe heran kommen lässt. In ihrer Nachbarschaft gewahrte 
man auch noch verschiedene heikle Phylloscopus- Arten, auf 
die ich im speciellen Theile noch näher zurückkomme. Unmittel- 
bar vor unserer Behausung trieben sich Sperlinge, Ortolane, 
weisse und g'elbe Bachstelzen herum, oder fesselten vorüber 
fliegende Schwärme von Rosenstaren das Aug'e, während für 
die Küche hauptsächlich die an den erwähnten Wassertümpeln 
massenhaft vorhandenen Totanus glareola herhalten mussten. 
Die Soldaten schossen auch Kraniche (leider nur die gewöhnliche 
Art) und Purpurreiher für uns. 
Einen besonders schönen Anblick bot uns allabendlich bei 
Sonnenuntergang von Mulla-Kara aus das gewaltige Fels- 
massiv des Grossen Balchan. Völlig unvermittelt, schroff, steil, 
nach allen Richtungen hin zerklüftet und zerrissen, jäh 
abfallend und anscheinend völlig unersteigbar, erheben sich 
die furchtbaren Felsenmassen dieses sonderbaren Gebirges aus 
der sie rings umgebenden Wüste; nackt und trotzig, finster 
und schwarz recken sie sich in spitzen und zackigen Formen 
empor, denn die Hänge sind so steil, d^lss nirgends das 
geringste Grün Wurzel fassen und nährende Erde sich ansetzen 
kann. Wie eine Insel im wogenden Ocean erscheint das 
Gebirge, und eine Insel im brandenden Meere ist es auch 
jedenfalls früher gewesen. 7500 Fuss sind diese Berge hoch 
und umschliessen oben ein Hochplateau von ca. 80 Werst 
Länge, das mit üppigem Graswuchs bestanden und von 
Viehzucht treibenden Turkmenen bewohnt sein soll. Die 
furchtbare Steilheit ihrer Berge hat die letzteren seit Menschen- 
gedenken von allem Verkehr mit der Aussenwelt abgeschlossen. 
Seit langer Zeit ist keiner von ihnen hinabgestiegen zur 
Wüste und ebenso niemand hinauf, bis dem unternehmenden 
russischen Geologen Siemiro wski vor wenigen Jahren die 
schon als unmöglich angesehene Besteigung des Gebirges in 
einer unsäglich mühevollen und anstrengenden Tour gelang. 
Die Turkmenen oben waren sehr erstaunt über den uner- 
warteten Besuch, noch mehr aber verblüfft, als sie hörten, dass 
