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petits ouvrages, tels tpie des éventails; ou en extrait aussi une 
huile odorante, el on le hrùle eoinnie offrande devant les images 
des Dieux. Ce hois étant très-lourd, un navire peut en charger 
pour une valeur considérahle sans en prendre une quantité (pii 
rencoinlirerait. Comme il est très-ahondant sur ees ilês, c’est un 
de leurs principaux objets de commerce. Le roi ne prenait au- 
trefois ([lie du fer en échange, ondes outils de ce métal, et des 
armes; il reçoit volontiers aujourd’hui des armes, de la jiondre , 
du Ijiscuit de navire, et aime beaucoup, lorscpie c’est possible, 
(ju’on lui paie une partie de la somme en [liastres. 
On [lèche dans cet arclii|iel, et sur-tout à \'aliou, de très- 
belles [lerles. Elles a|)[iartiennent au roi ; il les rassemble soigneu- 
sement. Souvent des Américains et des Anglais restent ici pendant 
(|iiel(|ues mois avec des marchandises [lonr les échanger secrè- 
tement avec les naturels contre des [lorles ; mais ce commerce 
clandestin ne leur est pas très -avantageux ; car les insulaires, 
s’imaginant ([ue c’est une marchandise extrêmement [irécieuse, 
en demandent un [irix à-|)eu-près égal à celui ([u’oii peut espérer 
d’en obtenir en Europe ou en Chine. 
Parmi les objets ([ue ces îles fournissent abondamment aux 
navires (|ui arrivent , on [leut compter les femmes. Tous les soirs, 
au coucher du soleil , ils sont entourés de centaines de pirogues 
chargiT's de jeunes filles (|ui a[)partleiinent aux basses classes du 
peuple; celles ([ni sont nées dans un rang [ihts élevé, ne cèdent 
qu’à des sollicitations réitérées. Au reste , les femmes de cet ar- 
chipel , de même ([ue celles de beaucoup de pays de la zènie 
torride, ont, trî’s-jeunes encore, et ([uehpiefois même avant l’âge 
de dix atis , commerce avec les hommes. 
Les hommes sont extrêmement jaloux de leurs compatriotes; 
mais ils cèdent aux blancs, sans répugnance, leurs femmes, leurs 
sœurs on leurs lilles. Un homme [leut avoir autant de femmes 
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