Nord-nord-ouest du groupe ; et ayant trouvé dix brasses de pro- 
fondeur sur un assez bon fond de sable, nous avons laissé tom- 
ber l’ancre. 
Bientôt nous avons vu trois boinines marcher sur la plage sa- 
blonneuse d’une ile peu éloignée de nous. 
Nous avons débarqué sur la plus proche , que nous avons 
nommée Ost/vv Rojestva Christova ( ile de Noël ). Le rivage était 
composé de sable formé de débris de corail et de madrépores. 
On voyait par-tout des cocotiers et des baquois. L’ile avait à peine 
un demi- mille marin de long. La végétation y était visiblement 
plus vigoureuse dans la partie sous le vent, que dans celle qui 
lui était exposée , où les plantes étaient flétries et basses. 
Une grande pirogue <[ui portait une immense voile triangulaire, 
ne tarda pas à s’avancer vers notre vaisseau. Tout le monde re- 
tourna au.ssitôt à bord , et nous attendimes impatiemment la visite 
des insniaires; mais ils amenèrent leur voile, et restèrent en place, 
à (leux portées de fusil de distance. Ils nous montri'rent cepen- 
dant des cocos et des fruits de baquois , en criant souvent le 
mot Aïdara. Nous apprîmes par la suite tpi’il signifiait ami. Nous 
les appelâmes; mais ils ne voulurent pas s’apjirocher. On leur 
envova un petit canot, qui lit fies échanges avec eux. Ils ne pre- 
naient pas volontiers les grains de verroterie; au contraire, ils 
échangeaient avec plaisir leurs fruits contre du fer. Le trafic ter- 
miné, ils s’en allèrent. 
Le 26 , la même pirogue sortit ; mais tous nos efforts pour 
l’engager à nous accoster furent inutiles. Notre canot, dans letpiel 
se trouvaient notre lieutenant, M. Scbischmareff et M. Cbamisso , 
naturaii.-,te , alla vers file d’où elle était venue. Nos gens y débar- 
f|iièrent ; les insulaires de la pirogue descendirent aussi à terre. 
Nos gens ne trouvèrent sur le rivage que trois femmes et quel- 
(|ues enfants qui, à l’aspect des étrangers, s’enfuirent dans les 
