au temps du reflux, l’image d’une large chaussée qui unit 
entre elles les lies qu’elle supporte. C’est à cette exposition que 
les des sont plus nombreuses, plus rapprocliées , plus f’eitiles; 
elles occupent aussi de préférence les angles saillants fin pour- 
tour: le récif est au contraire, dans la |)artie de son contour 
située au-dessous du vent, presque partout submergé, et par- 
fois il y est interronqni de manière à ouvrir des détroits par 
les(piels un vaisseau peut, comme entre deux môles d’un [lort, 
pénétrer dans le bassin intérieur à la faveur de la marée mon- 
tante, De semblables ports se rencontrent aussi dans la partie 
de l’enceinte tpie des angles saillants et des des protègent contre 
l’action des vents et des flots. 
Quelques bancs isolés s’élèvent çà et là dans l’intérieur du 
bassin; mais ils n’atteignent jamais le niveau de la marée basse. 
Le récif présente, comme les morttagnes secondaires, des 
couches distinctes et parallèles de diverses épaisseurs. 
La roche est une pierre calcaire composée de fragments ou 
de détritus de lithophytes et de coquillages agglutinés par un 
ciment d’une consistance au moins égale à la leur. Le gise- 
ment est ou horizontal ou légèrement incliné vers l’intérieur du 
bassin; on observe dans quelques-unes de ces couches des masses 
de madrépore considérables, dont les intervalles sont remplis 
par de moindres débris ; mais ces masses sont constamment 
brisées, roulées; elles ont toujours, avant que de faire partie 
de la roche, été arrachées du site où elles ont végété. D’autres 
couches, dont les éléments de même natuie ont été réduits en 
un gros sable, présentent une espèce de grès calcaiie grossier. 
La plus exacte comparaison ne laisse aucun doute sur l’iden- 
tité de cette roche et de celle de la Guadelotqte qui contient 
les anthropohthes. Cette même roche forme les soi-disant ré- 
cifs de corail qui, dans les mers équatoriales, bordent fré- 
